Piensos

Pienso para perros saludable

Escoger un buen pienso para perros no es tan sencillo como pensamos. Cada perro tiene una edad, un tamaño y unas necesidades distintas. Un perro bien alimentado suele mostrarse más activo y con mejor humor, además de beneficiarse de una buena salud y de un pelo sano.
Un perro mal alimentado, en cambio, puede sufrir problemas digestivos, sobrepeso o falta de energía.

¿Qué debe incluir un pienso para perros de calidad?

Un pienso de calidad se reconoce, sobre todo, por su lista de ingredientes. Debe llevar proteína animal, como primer componente, y que no contenga cereales de relleno ni subproductos poco definidos. La carne o el pescado tienen que aparecer identificados: pollo, salmón, cordero... y nunca compraremos piensos con harina animal.
Otro aspecto clave es la digestibilidad. Un pienso seco para perros bien formulado se absorbe con facilidad y deja menos residuos, lo que se traduce en heces más compactas y menos gases.
Tampoco tenemos que olvidar las grasas. Aportan energía y a su vez son las responsables de un pelaje brillante y una piel sana.
Los ácidos grasos omega 3 y omega 6, presentes en los aceites de pescado o de linaza, marcan una diferencia notable en perros con piel seca o alergias.
Por último, fíjate en los aditivos. Los colorantes artificiales no aportan nada nutricional. Únicamente hacen que el producto sea más apetitoso a nuestros ojos. El perro, de hecho, apenas distingue colores.

Pienso para perros adultos: necesidades específicas

Durante la etapa adulta, que suele ir de un año a siete años según la raza, el objetivo es mantener el peso y la energía en un equilibrio estable. Ni demasiadas calorías, que llevan al sobrepeso, ni pocas, que provocan debilidad.
Aquí influye mucho el nivel de actividad. Un pastor belga que corre varias horas al día no necesita el mismo pienso que un bulldog francés sedentario. Las razas grandes, además, se benefician de fórmulas con glucosamina y condroitina, pensadas para cuidar las articulaciones.
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Pienso para cachorros: la base de una buena salud

En esta fase todo va más rápido. Un cachorro multiplica su peso varias veces en pocos meses, así que su pienso debe llevar más proteína y más calorías por gramo que el de un perro adulto. También necesita más calcio, fósforo y minerales esenciales para que los huesos se desarrollen correctamente.
Conviene, eso sí, respetar las raciones. Sobrealimentar a un cachorro de raza grande acelera su crecimiento óseo más de lo recomendable, y eso puede pasar factura con los años.
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Pienso para perros senior: cuidar la última etapa

A partir de los siete u ocho años, según el tamaño del perro, el metabolismo se ralentiza. El pienso para perros senior suele llevar menos calorías, pero más fibra, para evitar que el animal engorde sin necesidad de reducir el volumen de comida que recibe.
También es habitual encontrar antioxidantes añadidos, pensados para frenar el deterioro cognitivo, y proteína de alta digestibilidad, ya que los riñones de un perro mayor trabajan con menos margen.
Algunos veterinarios recomiendan introducir el pienso senior de forma gradual, mezclándolo con el pienso habitual durante una o dos semanas. Ya que el cambio brusco puede generar rechazo o molestias digestivas.

Principales beneficios del pienso para perros

• Aporta una nutrición equilibrada y calculada según edad, tamaño y actividad
• Facilita la conservación y el almacenamiento, sin necesidad de refrigeración
• Contribuye a la limpieza dental, gracias al roce de las croquetas al masticar
• Permite un control preciso de las raciones diarias
• Se puede combinar el pienso para perros con snacks naturales, para reforzar buenos hábitos sin desequilibrar la dieta

Formatos de pienso para perros en el mercado

Hoy en día, en el mercado encontramos bastante variedad de piensos para perros, más allá de la bolsa estándar de toda la vida.
Estos son los formatos más habituales:

• Croquetas estándar: Es el formato más habitual y económico. De marcas reconocidas como Natural Greatness, Josera o Farm Nature.
• Piensos hipoalergénicos: Con una única fuente de proteína. De marcas reconocidas como Natural Greatness, Josera o Farm Nature.
• Fórmulas light: Para el control del peso de tu mascota. De marcas reconocidas como Natural Greatness, Josera o Farm Nature.
• Piensos con monoproteínas: Pensados para perros con alergias alimentarias. De marcas reconocidas como Natural Greatness, Josera o Farm Nature.
• Presentaciones en formato mini o extra grande: Que se adaptan al tamaño, edad y necesidades de cada perro. De marcas reconocidas como Natural Greatness, Josera o Farm Nature.
• Líneas complementarias de snacks para perros: Ideales para premiar sin romper la rutina alimentaria. De marcas reconocidas como Natural Greatness, Josera o Farm Nature.

Pienso para perros de diferentes razas y necesidades

No es lo mismo alimentar a un perro con la cabeza corta, como un carlino, que a un perro de hocico largo. Las croquetas para razas de morro chato suelen tener una forma especial, más fácil de coger con una boca que respira con dificultad.
También hay líneas de pienso pensadas para perros con sensibilidad digestiva, con menos ingredientes y proteínas, más fáciles de digerir. Y otras líneas enfocadas a perros muy activos, con mayor aporte calórico, para sostener el desgaste físico.
Complementar el pienso con snacks naturales, en su justa medida, y de calidad, puede reforzar hábitos saludables sin descompensar la dieta. Los snacks son buenos complementos, además de cuidar la higiene dental, previniendo el sarro y el mal aliento.

Ingredientes que debe incluir un buen pienso para perros

Conviene saber qué ingredientes debe llevar un buen pienso para que tu perro esté sano y tenga toda la energía que necesita para enfrentar sus actividades diarias.
En primer lugar, lo más importante es la proteína de origen animal, ya que los perros la necesitan para formar sus músculos y mantenerlos sanos. Por eso, un buen pienso debe llevar carne o pescado de calidad, como pollo, pavo, cordero, ternera, salmón o pescado blanco, que deben aparecer además en los primeros puestos de la lista.
En segundo lugar, las grasas son muy necesarias para la salud de cualquier perro, porque aportan energía y, al mismo tiempo, ayudan a que el pelo esté brillante y la piel sana. En este caso, el aceite de pescado y la grasa de pollo son excelentes opciones, sobre todo porque aportan omega 3 y omega 6.
Por otro lado, el pienso para perros debe incluir hidratos de carbono fáciles de digerir, como el arroz, la avena, la patata o el boniato, que dan energía para jugar y pasear. Asimismo, las verduras y las frutas, como la zanahoria, la calabaza, los guisantes o la manzana, aportan fibra, vitaminas y ayudan a que el sistema digestivo funcione bien. Del mismo modo, un buen pienso tiene que contener minerales, como el calcio y el fósforo, que cuidan los huesos y los dientes. Además, algunos piensos añaden ingredientes extra muy útiles, como la glucosamina, que protege las articulaciones, o la achicoria, que ayuda a mantener el correcto funcionamiento del intestino. Por último, conviene que los conservantes sean naturales, como la vitamina E, que aparece en la etiqueta como "tocoferoles". En resumen, un buen pienso para perros tiene que combinar carne, grasas sanas, hidratos suaves, verduras, vitaminas y minerales en la medida justa.

¿Cuánto pienso debe comer un perro?

No basta con elegir un buen pienso para perros, sino que también hay que fijarse en la dosis correcta. En efecto, uno de los errores más frecuentes es llenar el comedero sin medir, pensando que el perro ya sabrá cuándo parar. Sin embargo, muchos perros comen todo lo que tienen delante y, como resultado, acaban ganando peso poco a poco.
Por este motivo, lo mejor es seguir la tabla que aparece en el saco, que indica los gramos diarios según el peso del animal. Aun así, esa tabla es solo una guía, ya que cada perro es distinto. Un perro que pasea tres horas al día gastará mucha más energía que uno que pasa casi todo el día tumbado en el sofá. Por lo tanto, conviene que observes a tu perro y que ajustes la cantidad según si engorda o si adelgaza. Una na forma sencilla de comprobarlo es pasar la mano por las costillas de tu perro. Si se notan con facilidad, pero no se ven a simple vista, el peso suele ser el adecuado. Además, es recomendable usar un vaso medidor o una pequeña báscula de cocina, porque así la ración será siempre la misma.
En cuanto al número de comidas, los cachorros suelen comer tres o cuatro veces al día, mientras que los adultos normalmente comen dos veces, una por la mañana y otra por la tarde. Del mismo modo, es importante que tu perro coma más o menos a la misma hora, ya que a las mascotas les gustan las rutinas. Finalmente, no hay que olvidar que tu perro debe tener siempre agua limpia y fresca a su alcance, sobre todo porque el pienso para perros es un alimento seco y le dará sed.

Errores comunes que conviene evitar

Hay varios errores que conviene conocer para no caer en ellos. Para empezar, además del pienso, muchas personas dan a su perro restos de su propia comida. Aunque lo hacen con todo el cariño, este gesto puede causar problemas, ya que algunos alimentos que lo humanos comemos sin problema son malos para los perros, como el chocolate, la cebolla, el ajo, las uvas o los huesos cocidos. Por otro lado, al sumar esos restos a la ración de pienso, el perro come más de lo que necesita y, en consecuencia, puede engordar.
Otro error frecuente es darle demasiados premios o golosinas a tu perro a lo largo del día. Si bien los premios son muy útiles para educar, lo cierto es que también tienen calorías. En este caso, una buena idea es separar una parte de las croquetas de la ración diaria y usarlas como premio. Asimismo, otro fallo habitual es guardar mal el pienso. Si dejamos el saco abierto, las croquetas pierden su olor y sabor, se ponen rancias y también pueden atraer insectos. Por eso, lo mejor es cerrar bien el saco con una pinza o guardarlo dentro de un recipiente con tapa.
Del mismo modo, no es bueno comprar el pienso más barato sin mirar nada más, ya que muchas veces esto significa consumir ingredientes de peor calidad. El pienso para perros más caro no siempre el mejor. En definitiva, lo importante es leer, comparar y observar cómo el pienso que compras le sienta a tu perro.

¿Cómo cambiarle el pienso a tu perro sin sobresaltos?

Cuando decidas cambiar de pienso, ya sea porque tu perro crece, porque no le gusta lo que come o porque el veterinario lo recomienda, no hagas el cambio de golpe, ya que el estómago del perro necesita tiempo para acostumbrarse. De lo contrario, es muy probable que tenga vómitos, gases o heces blandas. Por eso, lo más aconsejable es hacer el cambio poco a poco, durante una semana o diez días.
Los primeros dos o tres días se puede mezclar una cuarta parte del pienso nuevo con tres cuartas partes del pienso antiguo. Y durante los días siguientes, pon la mitad de cada uno de los piensos. Luego, dale tres cuartas partes del nuevo y solo una cuarta parte del antiguo. Y finalmente, al cabo de una semana larga, el perro ya podrá comer solo el pienso nuevo.
Mientras tanto, conviene que te fijes en cómo reacciona el animal. Si come con ganas, si tiene energía y cómo son sus heces. Si todo va bien, puedes seguir adelante sin problema. En cambio, si notas algo raro durante varios días, es mejor ir más despacio o consultarlo con el veterinario. Asimismo, hay que tener paciencia, porque algunos perros son muy desconfiados con los sabores nuevos y, al principio, pueden rechazar la comida. En ese caso, no conviene ceder y darles otra comida, ya que entonces aprenden que, si no comen, reciben algo más rico.
En resumen, cambiar de pienso es fácil siempre que se haga con calma y siguiendo algunas precauciones.